Иван Степанович Конев - один из самых опытных и выдающихся советских полководцев. Призванный в Русскую армию весной 1916 г., он после окончания учебной команды служил унтер-офицером в артиллерийском дивизионе. В 1918 г. вступил в Красную Армию, во время гражданской войны был на комиссарских должностях. Но его заметил К.Е.Ворошилов: «Вы, товарищ Конев, по нашим наблюдениям, комиссар с командирской жилкой». В 1926 г., после курсов совершенствования высшего начальствующего состава, он был назначен командиром полка.

Он вступил в войну командующим 19-й армией, сформированной из войск Северо-Кавказского военного округа, и в труднейших условиях начального периода действовал довольно уверенно. Его полководческие способности наиболее наглядно проявились при нанесении совместно с 20-й армией контрудара в районе Витебска, где было остановлено наступление 3-й танковой группы генерала Гота. 19-я армия успешно действовала и в Смоленском сражении - в частности при нанесении контрудара под Духовщиной. Об этом свидетельствовали присвоение Коневу 11 сентября 1941 г. звания генерал-полковника и одновременное его назначение на должность командующего войсками Западного фронта.

В последующем он командовал войсками Калининского, Северо-Западного, Степного, 2-го и 1-го Украинских фронтов. Войска под командованием И.С.Конева участвовали в Смоленском сражении, Московской и Курской битвах, в форсировании Днепра, освобождении ряда областей России, Украины, Молдавии, Румынии, Польши, Чехословакии, в Берлинской и Пражской операциях.

Но в сентябре 1941-го у Ивана Степановича первый «блин» вышел комом. Он принял войска фронта, на исходе Смоленского сражения перешедшие к обороне на рубеже от озера Селигер до Ельни, когда германское командование, произведя перегруппировку и подтянув дополнительные силы, готовило новую наступательную операцию на московском направлении под кодовым названием «Тайфун». Войска Западного, Резервного и Брянского фронтов не смогли противостоять этому наступлению противника и потерпели серьезное поражение. В частности, войска Западного фронта понесли большие потери, оборона была дезорганизована и развалилась. Г.К.Жуков, в целом высоко отзывавшийся о полководческих качествах Конева, вынужден был отметить, что он «не находил себя в обороне».

Конева, как до этого Павлова, ждала тяжелая участь. Но Жуков сумел отстоять его перед Сталиным, заявив, что «Конев умный человек и он еще пригодится». И не ошибся.

Мало кому из великих полководцев, как, например, Суворову, удавалось избежать серьезных неудач и поражений. Но величие и определяется умением извлекать уроки.

После неудач в Вяземской оборонительной операции Конев сохранил самообладание, сделал для себя правильные выводы. Уже в середине октября 1941 г., возглавляя правофланговые объединения Западного фронта, он сумел разгромить прорвавшиеся к городу Калинину части 3-й танковой группы немцев и остановить их продвижение, сорвав тем самым планы противника по обходу Москвы с севера. Тогда Ставкой было принято решение о создании Калининского фронта, командующим войсками которого был назначен И.С.Конев.

Полководческий талант И.С.Конева наиболее убедительно и ярко проявился в наступательных операциях. Иван Степанович, по оценке Василевского, по настойчивости и силе воли был наиболее близок к Жукову. Он обладал на редкость хорошей интуицией, умело сочетал мощь артиллерии и авиации с быстротой, натиском и внезапностью удара. Зарубежные военные историки называют его «гением внезапности». Он стремился увидеть поле боя собственными глазами, тщательно готовил каждую операцию.

Во второй половине войны большинство наступательных операций наших войск сопровождалось окружением и уничтожением крупных группировок противника, и многие полководцы в том преуспели. Но, видимо, наибольшим мастером этого дела был именно Конев. Задолго до Сталинградской операции он разглядел боязнь немцев оказаться в окружении и потом не раз умело использовал эту их слабость. При этом он стремился не ввязываться в затяжные бои в больших городах, обходными маневрами вынуждал противника покинуть город, что давало возможность уменьшить свои потери, не допустить больших разрушений и жертв среди мирного населения.

Так, в ходе контрнаступления под Москвой Коневым была успешно проведена Калининская наступательная операция против превосходящих сил противника. Несмотря на недостаток сил и средств, он скрытно сосредоточил основные усилия на направлениях наносимых ударов и прорвал оборону западнее и юго-западнее Калинина. Это оказалось настолько неожиданным для противника, что командующий германской 9-й армией под угрозой окружения был вынужден начать отвод своих войск.

С точки зрения развития военного искусства и творческого вклада Конева в этот процесс весьма показательна его деятельность во главе войск Степного фронта при проведении Белгородско-Харьковской операции. Прежде всего совершенно новым делом был ввод в сражение второго стратегического эшелона - войск целого фронта при переходе от обороны в контрнаступление в ходе Курской битвы.

3 августа 1943 г. Степной фронт нанес удар из района северо-западнее Белгорода в направлении Богодухов, Новая Водолага с целью рассечь на части войска группы армий «Юг» фельдмаршала Манштейна и отрезать пути их отхода от Харькова. Характерным для этой операции было то, что организация и перегруппировка войск производились не как обычно в стабильной обстановке в подготовительный период, а в ходе ожесточенных оборонительных сражений. Наступать приходилось против очень плотных группировок противника, созданных для ведения наступления и вынужденных перейти к обороне. Поэтому боевые действия отличались огромным напряжением и войска с большим трудом преодолевали ожесточенное сопротивление врага.

При планировании Белгородско-Харьковской операции Г.К.Жуков в целом отверг предложение Н. Ф. Ватутина об окружении основных сил немецко-фашистских войск в районах Белгорода и Харькова, исходя из того, что окружение и уничтожение крупной танковой группировки отвлечет много войск, займет много времени, тогда как обстановка требовала быстрейшего выхода к Днепру. Но окружение и уничтожение отдельных группировок противника не исключались.

Конев и на этот раз не отказался от своей излюбленной формы оперативного маневра. Так, когда 13 августа 1943 г. войска Степного фронта прорвали оборонительный рубеж противника на подступах к Харькову, командующий поставил задачу 53-й, 5-й гв. танковой и 7-й гв. армиям охватить город с запада, юго-запада, востока и юго-востока. Манштейн упорно сопротивлялся. Но, когда осталась лишь одна шоссейная и одна железная дорога на Мерефу и Красноград, германские войска дрогнули и начали покидать Харьков. Чтобы не допустить больших разрушений и нанести поражение отходящему противнику, Конев 22 августа отдал приказ на ночной штурм, ограничив при этом авиационные и артиллерийские удары по городу. На следующий день войска его фронта овладели Харьковом.

В последующем войска Степного фронта успешно действовали при форсировании Днепра, освободили Красноград, Полтаву и овладели несколькими важными плацдармами. В ходе проведения Кировоградской операции командующий войсками Степного (теперь 2-го Украинского) фронта генерал армии Конев вновь совершил умелый маневр танковыми силами и, когда обозначился наибольший успех севернее Кировограда, немедленно ввел на этом направлении 5-ю гв. танковую армию и 8-й мехкорпус, которые во взаимодействии с общевойсковыми армиями окружили противника. 7 января 1944 г. город был освобожден.

Свое доведенное до совершенства полководческое искусство по окружению и уничтожению в короткие сроки крупных группировок противника Конев проявил в Корсунь-Шевченковской операции, которую проводил во взаимодействии с войсками 1-го Украинского фронта генерала Н.Ф.Ватутина.

Внезапность наступления обеспечивалась тем, что оно было предпринято ранней весной 1944 г., в условиях распутицы и бездорожья. Манштейн не ожидал, что в такое время может начаться крупное наступление. Внезапности способствовали оперативная маскировка основного удара и демонстрация сосредоточения сил на второстепенном направлении.

В соответствии с замыслом Ставки ВГК 2-й Украинский фронт перешел в наступление 24 января 1944 г. - на двое суток раньше 1-го Украинского. С прорывом главной полосы обороны противника командующий фронтом ввел в сражение 5-ю гв. ТА. Навстречу ей в полосе 1-го Украинского фронта была введена 6-я гв. ТА, и 28 января эти танковые группировки соединились в районе Звенигородки, завершив окружение группировки численностью около 80 тыс. человек, более 230 танков и большого количества другой техники. Одновременно активными действиями других танковых соединений и общевойсковых армий был создан надежный внешний фронт окружения, чтобы не допустить деблокирования окруженной группировки и обеспечить благоприятные условия для быстрой ее ликвидации. При этом окружение и уничтожение противника производились не последовательно, а практически одновременно, как единый процесс. Это было новым достижением в стратегии и оперативном искусстве. И. С. Конев тогда стал Маршалом Советского Союза.

В ходе операции, когда одна из групп противника пыталась вырваться из окружения в полосе 27-й армии, Конев предложил Верховному переподчинить ему все войска, занимавшиеся уничтожением окруженного противника - в том числе и 1-го Украинского фронта. Формально, с точки зрения оперативно-стратегической, это было, видимо, правильным решением. Но при этом Иван Степанович не счел нужным предварительно посоветоваться с Г.К.Жуковым, которому Ставкой было поручено координировать действия двух фронтов, и допустил некорректность по отношению к Н.Ф.Ватутину и в целом к 1-му Украинскому фронту. А в результате в приказе ВГК по итогам Корсунь-Шевченковской операции войска 1-го Украинского фронта даже не упоминались...

Очень умело действовал Конев и в Уманско-Ботошанской операции, взяв в клещи основные силы 8-й немецкой армии и разгромив их в короткие сроки. В результате стремительного развития наступления войска 2-го Украинского фронта 26 марта 1944 г. вышли на Государственную границу СССР, а затем и вторглись на территорию Румынии.

В мае 1944 г. Конев назначается командующим войсками 1-го Украинского фронта и проводит Львовско-Сандомирскую стратегическую операцию по разгрому группы армий «Северная Украина», освобождению западных областей Украины и юго-восточной части Польши. Принимая решение на операцию, Конев предусмотрел нанесение двух примерно равных по силе ударов. Но Сталин усомнился в целесообразности этого, полагая, что нужно наносить один мощный удар. Конев, несмотря на обвинение в упрямстве, твердо отстаивал свое решение и добился его утверждения. Как показал ход операции, он оказался прав, ибо при нанесении одного удара нельзя было в полной мере использовать всю ударную мощь войск фронта, имевшего 7 общевойсковых, три танковые и две воздушные армии, зато противник получал возможность всеми силами и средствами обрушиться на нашу ударную группировку. В ходе операции, когда войска на львовском направлении встретили большое сопротивление, а на Рава-Русском обозначился успех, Конев перебросил часть сил с Львовского на Рава-Русское направление, направив их в тыл группировки противника. При этом в районе Броды были окружены и в течение нескольких суток уничтожены восемь дивизий врага. 27 июля были освобождены Львов, Перемышль, Станислав, а в конце операции войска фронта форсировали Вислу и захватили плацдарм в районе Сандомира. С большим предвидением Конев выдвинул на плацдарм 5-ю гв. танковую армию, что обеспечило успешное отражение контрударов противника.

На завершающем этапе войны войска 1-го Украинского фронта под командованием И.С.Конева участвовали в трех крупнейших стратегических операциях: Висло-Одерской, Берлинской и Пражской, каждая из которых отличалась большим размахом, многообразием и сложностью решаемых задач.

Во время Сандомирско-Силезской фронтовой операции Конев своим высочайшим военным искусством и умением применять разнообразные гибкие способы действий спас от разрушений древнюю столицу Польши - Краков. Этот город преграждал путь войскам фронта в Силезию, и, не взяв его, невозможно было развивать дальнейшее наступление. Как вспоминал Иван Степанович, «командование фронтом отказалось от ударов артиллерии и авиации по городу... Мы не ставили себе задачи перерезать последний путь отхода гитлеровцев. Если бы это сделали, нам бы потом долго пришлось выкорчевывать их оттуда и мы, несомненно, разрушили бы город».

Командующий решил обходными маневрами обложить город, но оставить окруженным войскам путь отхода на юг - и фельдмаршал Шредер решил воспользоваться этим коридором для вывода из города основных сил. Но дальновидный и хитрый Иван Степанович не дал возможности отойти и основной группировке немецких войск, покинувшей Краков. С выходом их за пределы города по ним были нанесены мощные авиационные и артиллерийские удары, их атаковали и преследовали передовые отряды наших армий. По тонкости стратегической мысли и эффективности исполнения одна только эта операция дала бы любому полководцу мировую славу.

Такими же гибкими и умелыми действиями Коневу удалось овладеть Силезским промышленным районом, не допустив его разрушения. В ходе Берлинской стратегической операции войска 1-го Украинского фронта во взаимодействии с войсками 1-го Белорусского фронта Г.К.Жукова, стремительно развивая наступление, окружили и уничтожили основные силы 9-й и 4-й танковых армий в районе Франкфурта и Губепа, не дав им отойти и занять оборону в Берлине.

По первоначальному замыслу Ставки задача по овладению Берлином была поставлена 1-му Белорусскому фронту, а войска 1-го Украинского должны были содействовать решению этой задачи. Но Сталин оборвал разграничительную линию между фронтами, доведя ее лишь до города Люббен, сказав: «Кто первый ворвется - тот пусть и берет Берлин».

Тем самым условия для состязательности двух выдающихся и честолюбивых полководцев были созданы. Конев упорно тянул на берлинское направление 3-ю и 4-ю гвардейские ТА. Для большей самостоятельности и увеличения их ударной силы они были усилены артиллерийским корпусом, артдивизией прорыва, зенитно-артиллерийской дивизией и истребительным авиационным корпусом. Решительными и стремительными действиями этих армий во взаимодействии с войсками 1-го Белорусского фронта, обходящими Берлин с северо-востока, было завершено окружение группировки противника. 2 мая наши войска полностью овладели Берлином.

Жуков считал, что Коневу было более целесообразным одну-две танковые армии с самого начала нацеливать на пражское направление, чтобы затем в спешном порядке не заниматься сложной перегруппировкой войск. Однако за несколько дней до падения Берлина, получив от Сталина задачу: «Повернуть часть войск фронта на юг и овладеть Прагой», Иван Степанович довольно оперативно осуществил крупную перегруппировку войск и блестяще провел операцию по оказанию помощи восставшим.

Как мы видим, практически почти во всех операциях проглядывает стремление Конева путем умелого маневра и внезапного удара по наиболее уязвимым местам противника добиться окружения и уничтожения его основных группировок или вынудить их покидать укрепленные оборонительные рубежи, города и вести сражения в невыгодных условиях. Вместе с тем, когда это было необходимо по обстановке, он с таким же умением и тщательностью готовил и осуществлял прорыв обороны, штурм городов.

Многие при слове штурм задают себе вопрос: «Хорошо ли это и сколько погибнет при подобной операции людей?» Но штурм - это не всегда плохо. Например, до прибытия А.В.Суворова под Измаил Русская армия в ходе длительных пассивных осадных действий только в результате болезней и мелких стычек с противником потеряла значительно больше людей, чем при взятии крепости. Это наглядно подтвердил и Конев при взятии Кракова или Праги. Все зависит от того, как осуществляется штурм.

После того, как спланирована и организована операция, с началом наступления Иван Степанович с небольшой оперативной группой и средствами связи, как правило, находился в боевых порядках передовых соединений, выполняющих наиболее важные задачи. Это позволяло ему постоянно ощущать дыхание боя, лично влиять на войска и оперативно реагировать на изменения обстановки.

Маршала И.С.Конева, генерала армии А.И.Ерёменко и генерал-полковника танковых войск П.А.Рыбалко чествуют в освобождённой Праге.

В любой обстановке полководец умел сохранять выдержку и самообладание, не допускал пагубной для управления войсками дерготни и нервозности, был очень внимателен к подчиненным. Но когда требовали интересы дела, проявлял жесткую твердость и суровую требовательность, особенно в отношении командиров, отрывающихся от войск и проявляющих безответственность. Так, в начале октября 1944 г. с выходом советских войск на чехословацкую территорию в сражение вводился 1-й чехословацкий армейский корпус. Как всегда, Конев считал необходимым лично убедиться, как все произойдет. Прибыв в боевые порядки корпуса, он обнаружил, что в этот ответственнейший момент командир корпуса генерал Кратохвила, находясь в 25 км от передовых подразделений, проводил пресс-конференцию с иностранными журналистами. Командующий войсками фронта был вынужден немедленно отстранить от должности командира корпуса и назначить на эту должность генерала Свободу, командира 1-й бригады, которая наиболее организованно начала боевые действия. Это решение было одобрено Сталиным. Не все журналисты и даже военные деятели нашего времени, видимо, поняли бы Конева. Но всему свое время, тем более - в боевой обстановке.

Маршал Советского Союза И.С.Конев не только одержал крупные победы, блестяще организовал и провел ряд важнейших операций, но и внес большой вклад в развитие военного искусства. В послевоенные годы, командуя войсками Прикарпатского военного округа, Группы войск в Германии, будучи главкомом Сухопутных войск, Объединенных Вооруженных Сил Варшавского Договора, он многое сделал для обобщения опыта Великой Отечественной войны, творческого его использования в подготовке войск и разработке новых проблем военного искусства в связи с появлением ракетно-ядерного оружия и других новых средств вооруженной борьбы.

Иван Степанович был человеком своего времени и иногда, как принято было говорить, «колебался вместе с линией партии». Но требовательный не только к подчиненным, но и к себе, он признавал и свои ошибки. В частности, в конце жизни он искренне сожалел о том, что подписал подготовленную по заданию ЦК статью в «Правде», где охаивался Г.К.Жуков как полководец. Ранее эту статью отказались подписать маршалы А.М.Василевский и И.Х.Баграмян.

Маршал Советского Союза И.С.Конев вошел в историю второй мировой войны как один из наиболее ярких и талантливых полководцев. Его жизнь и полководческая деятельность останутся в памяти народа и наших Вооруженных Сил примером самоотверженного и высокопрофессионального служения Отечеству.

Рекомендуемое разрешение 800 х 600